A l’origine, le mot vintage désigne en œnologie le « millésime », provenant de l’ancien français vinetier, « vigneron ».
En  anglais, le sens premier lié à l’œnologie a été déformé et signifie « ancien ».
Depuis plus de 40 ans, ce sens est utilisé en français avec le sens de rétro, désignant un accessoire ancien, appartenant une époque révolue.
Aujourd’hui, le terme « vintage » qualifie tout objet de style ancien, voire néo-rétro. Cela inclut tout objet contemporain créé pour évoquer ou ressembler à des objets dits « d’époque ».