Le racisme et la sous-représentation des personnes de couleurs, un sujet inhérent à l’équipe de rugby d’Afrique du Sud depuis que Nelson Mandela l’a érigée comme symbole de l’unité sud africaine lors de la Coupe du Monde 1995. Un « marronnier », bien malgré les joueurs et le staff, que l’on voulait aborder lors de la semaine des Springboks dans le Var, avant d’affronter le XV de France ce samedi au stade Vélodrome (21h).

Sauf qu’on s’est gentiment fait renvoyer dans nos 22 mètres. « L’équipe prépare un test-match, les joueurs et les entraîneurs ne parleront pas de racisme. Nous avons un fantastique pays, avec beaucoup de races, de cultures et de religions différentes, donc nous ne parlons pas de racisme », nous a-t-on rétorqué sur le sujet du côté de la délégation des Springboks. En creusant un peu, ll semblerait même que les joueurs aient spécifiquement demandé à ne plus aborder cette question à l’aube de la préparation pour le Coupe du Monde 2023.

Siya Kolisi, premier capitaine noir des Springboks
Il y a un an pourtant, Siya Kolisi, le premier capitaine noir de l’histoire des Springboks, participait à une table ronde sur le racisme à l’occasion du dernier passage des Sud Africains en France, dans la région parisienne. En 1995, un seul joueur métis était présent dans l’effectif champion du Monde. La nomination de Siya Kolisi est une avancée, mais la question raciale reste centrale, comme en témoigne sa prise de position publique à l’été 2020.

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Photo : Par <a href= »//commons.wikimedia.org/wiki/User:Inisheer » title= »User:Inisheer »>Fanny Schertzer</a> — <span class= »int-own-work » lang= »fr »>Travail personnel</span>, CC BY 3.0, Lien