Les hôtels, lodges et guest-houses à Mossel Bay ont fait de cette ville portuaire de la province du Cap-Occidental une étape touristique.
La ville est située à 390 kms à l’est du Cap et à proximité de George et de Knysna, sur la « Garden Route » qui se prolonge jusqu’à jusqu’à Port-Elizabeth.
La baie fut découverte par l’explorateur portugais Bartolomeu Dias qui y accosta en 1488. Puis le navigateur néerlandais Paulus van Caerden la baptisa Mosselbaai (Baie des moules) en 1601 après y avoir trouvé  des moules en abondance.
Les Khoïkhoïs furent les premiers habitants de la Baie et leur premier contact avec les Européens eut lieu en 1488 quand Diaz rencontra les Khoisans sur la plage des Saints.
Les premiers contacts commerciaux se firent en 1497 entre Vasco de Gama et les Khoi-San. La baie fut par la suite utilisée par les navigateurs portugais comme station de ravitaillement sur leur route des Indes.
Le Musée Diaz, dédié au passé de Mossel Bay, regroupe le musée maritime et la reproduction de la caravelle de Diaz, l’exposition relative à la vie culturelle des communautés non-blanches sous l’apartheid, le musée du coquillage, un aquarium présentant un grand requin blanc, …